Damma av böcker: En metod för bevarande
Det är en annan sorts damm som lägger sig på bokryggarna, inte den lätta sorten från luften utan en tätare, mjukare beläggning som binder sig till papper och skyddsomslag, en blandning av hudfett, mikroskopiska textilfibrer och allt som sjunker ner från rummets rörelser. Att damma av böcker är mindre en städning och mer ett underhållsarbete, en preventiv åtgärd mot förslitning. Glöm inte att rengöra ramar och tavlor i bokhyllans närhet samtidigt; de samlar statiskt laddat damm som snabbt återförs till bokryggen.
Varför det inte räcker med en våt trasa
Papper är hygroskopiskt. Det andas, om än långsamt, och suger åt sig fukt från luften – och från en våt trasa. Den fukten kan få omslag att krullas sig, bläck att blekna, eller i värsta fall ge upphov till mögelsporer som redan finns i dammet. Den kemiska reaktionen är långsam men säker. En torr mikrofiberduk eller speciellt bokdammsugare med mjuk borste är det enda verktyg som behövs för den vanliga skötseln. Materialet är allt.
Dra alltid boken ur hyllan för att damma av den. Att sopa längs ryggarna inuti hyllan flyttar bara smutsen djupare in i fogarna.
Det professionella scenariot, från en konservator på ett mindre arkiv, handlar om rutin snarare om stor städning: en timme varje månad för en specifik hylla, i ett system som roterar genom hela samlingen över ett år. Det handlar om att hålla efter, inte att rädda. Ljuset från fönstret, värmen från elementet – dessa faktorer påverkar hur snabbt dammet sätter sig och hur det binder sig. Precis som när man rengör högtalare, där damm kan tränga in i näten och förändra ljudkvaliteten, är det det ouppmärksammade dammet som skadar.
Metodik: Sekvensen är avgörande
Börja uppifrån. Alltid. Annars dammar du bara ner på de böcker du redan behandlat. Ta ut några centimeter av böckerna från hyllans främre kant så att du når ryggarna längst in. Använd dammsugarens mjuka borstadel på lägsta sug, eller en torr mikrofiberduk vikt till en tamp. Stryk försiktigt längs med ryggen, från toppen till bottnen. Vänd boken och knacka den försiktigt med ryggen nedåt över ett sopfat – inte över golvet – för att få loss damm från toppen av sidblocket. En kort knackning. Inget våld.
- Arbeta från hyllans vänstra sida till höger om du är högerhänt – det minskar risken att oavsiktligt svepa med armen över en redan avdammad sektion.
- Inspektera skyddsomslag av plast: dessa samlar statisk elektricitet och lockar till sig dubbelt så mycket damm; de kan avdammas och torkas av med en mikrofiberduk fuktad med lite destillerat vatten om de är sega.
- Vid underhåll av större hembibliotek, schemalägg efter rum. Vardagsrummet kanske kräver avdammning kvartalsvis, medan ett mindre trafikerat arbetsrum klarar sig ett halvår.
- Glöm inte att rengöra ljusslinga om den hänger i närheten; den svaga värmen från lamporna drar till sig partiklar som sedan singlar ner.
Ett vanligt misstag är att använda luft i stället för mekanisk borttagning. Folk blåser på böckerna eller använder tryckluft. Detta driver dammet och mögelsporerna djupare in i bokbindningen och in i lungorna på den som utför arbetet. Det är en illusion av renhet som i själva verket förvärrar problemet. Varför det misslyckas är enkelt: du förflyttar problemet, du tar inte bort det.
När det är mer än bara damm
Den svagt söta, unkna doften av gammalt papper som blivit fuktigt. Eller de små, svarta prickarna på sidkanterna. Här slutar vanligt underhåll och något mer ingripande krävs. Isolera genast dessa böcker från resten av samlingen. Placeringen av bokhyllan spelar roll – en yttervägg utan isolering kan skapa en fuktig mikroklimat.
Och vad gör man med de mycket gamla, sköra volymerna? Fragment. Den borste som fungerar för moderna inbundna böcker kan vara för grov. Här behövs en mjukare pensel, kanske en bred målarpenna med naturliga hår, för att försiktigt lösa dammet från spruckna skinnryggar och gulnade sidor. Det är en annan tidsskala, en annan omsorg.
Vanliga frågor
Hur dammar man böcker utan att skada dem?
Använd en torr, mjuk mikrofiberduk eller en dammsugare med speciell mjuk borste på lägsta sug. Dra alltid ut boken helt ur hyllan. Stryk försiktigt längs ryggen och knack sedan boken försiktigt, med ryggen nedåt, över ett sopfat för att få loss damm från sidtopparna.
Hur ofta ska man damma av böcker?
Frekvensen beror på rummets exponering för damm. Ett trafikerat vardagsrum med djur kan kräva avdammning varannan månad. Ett slutet skåp i ett gästrum kanske klarar sig på ett år. En bra tumregel är att genomföra en snabb kontroll kvartalsvis; om du ser ett tydligt dammlager på ryggarna är det d